科技日报记者 张梦然

根据英国《自然·通讯》杂志6日发表的一项研究，苏格兰外赫布里底群岛发现的陶器遗迹表明，该地区的人群可能在公元前3600—3300年就已食用小麦。这些发现表明，当时小麦可能与乳制品同煮，用于制造基于动物乳的粥或稀饭。

来自“湖上住所”的大块陶瓷碎片和有棱陶罐的复原图。
图片来自：Mike Copper/《自然·通讯》

食用驯化动植物在英国和爱尔兰最早出现在约公元前4000年。英国和爱尔兰的新石器时代植物考古遗迹表明，当时的人会食用谷物，但在不同烹饪传统中，谷物的重要性有地区差异。尽管有植物考古学证据，但要在新石器时代陶器中找到处理谷物的痕迹仍有难度。

德国埃尔朗根-纽伦堡大学、英国雷丁大学、南安普敦大学、布里斯托大学等机构研究人员此次分析了新石器时代外赫布里底群岛的4个“湖上住所”（即人工或半人工岛屿）发现的陶器。他们从大量陶器中选出59块陶片（破碎的陶制品）进行分析，包括传统有棱和无棱陶罐，以及Unstan型碗（带纹的浅碗）和有肩碗（沿口或上中段有突出的碗）。

使用气相色谱和高分辨率质谱分析陶片上的有机残留物，研究团队检测到谷物的生物标志物，表明存在小麦，以及曾在这些器皿中烹饪的其他食品。他们认为，这表明这一地区的新石器时代饮食中，小麦的出现比之前认为的更多，而且可能是与乳制品一起制作的，或许是某种基于乳品的粥或稀饭。此外，研究表明陶器尺寸和用途之间有很强的关联，口较小的容器和乳制品相关。

根据他们的分析，研究团队提出，小麦在赫布里底新石器时代人群饮食中的作用比过去认为的更大，这些发现也进一步阐明了外赫布里底早期农耕社群的生活。