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图片来源:视觉中国

科技日报实习记者 张佳欣

据美国有线电视新闻网(CNN)报道,上周,美国总统拜登对美国哥伦比亚广播公司(CBS)《60分钟》节目的主持人称新冠疫情“已经结束”,该言论迅速引发争议——真的结束了吗?我们怎么知道?谁来决定?

路透社当地时间9月23日消息,世界卫生组织(以下简称世卫组织)总干事高级顾问布鲁斯·艾尔沃德在接受采访时表示,富裕国家现在绝不能在解决疫情这一全球问题上退缩,因为未来仍可能出现感染浪潮。如果富裕国家认为疫情已经结束,他们应该帮助低收入国家也达到这一点。

艾尔沃德称,如果现在就在防疫问题上“躺平”,待到大规模疫情暴发时将会“双手沾满鲜血”。

疫情远未结束

“终点”难以定义

《马来西亚星报》25日报道称,拜登的言论一出,随即引来反对。不仅长期领导抗疫的科学家们对该说法嗤之以鼻,世卫组织也指出,疫情导致的死亡人数在不断攀升,确诊病例数量庞大,病毒仍在肆虐。

文章称,一种新的病毒的不确定性及其“无情的演变”,再加上不断变化的人类行为,意味着不可能有一条通向疫情终点的直线。在可预见的未来,新冠疫情将成为传染病的一部分。

欧洲药品管理局20日称,新冠疫情在欧洲尚未结束,欧洲各国应继续做好疫苗接种工作,为应对新一轮疫情做好准备。

CNN报道称,流行病没有硬性边缘。没有一个明确的权威机构可以做出决定,判断其从哪里开始或结束。

“当拜登总统说出他在《60分钟》节目中所说的话时,我们都感到有些震惊。”美国密歇根大学医学史中心助理主任亚历山大·纳瓦罗说。他表示,新冠疫情是全球性事件,任何一个国家或领导人都不能决定其结束。

26日,美国斯克里普斯研究所分子医学教授埃里克·托波尔在《洛杉矶时报》上发表评论文章指出,不幸的是,现在“疫情结束”只是一种幻想。所有数据都告诉我们,病毒在美国并未得到控制,仍有太多人死亡并遭受痛苦。

托波尔表示,美国8月有200多万人确诊感染新冠,考虑到未经测试和未报告的病例数量,实际数字其实是该数字的“数倍”。这意味着新冠病毒仍在实现其“主要目标”,即寻找大量新的或重复的宿主来进行复制和延续。如果假装疫情已经结束,那么“我们将很脆弱”。

世卫组织总干事谭德塞称:“我们在一条又长又黑的隧道里呆了两年半,我们才刚刚开始看到隧道尽头的曙光。”但是,“还有很长的路要走,隧道仍然很黑,如果我们不小心,会有许多障碍物把我们绊倒。”他强调,“我们还在隧道里。”

富人掉以轻心

穷人承担后果

CNN报道称,根据约翰·霍普金斯大学的数据,仅在美国,每天仍有约65000例新报告病例,平均每天约有400人死于新冠肺炎。

美国《大西洋月刊》刊登题为《新冠疫情的“终结”仍然比我们想象的要糟糕得多》的评论文章。作者称,美国政府不愿推动解决疫情的措施,疫情现状似乎不太可能在短期内得到改善。弗雷德·哈钦森癌症中心的病毒学家特雷弗·贝德福德估计,在不久的将来,新冠疫情将继续造成每年10万美国人的死亡,这大约是典型流感年份的3倍。

《马来西亚星报》报道称,无论人们怎么说,新冠疫情本身仍然存在,仍然威胁着许多人。

在加拿大,仍然有人死于新冠,人数甚至比去年还要多。2022年,截至当前,全国已有病亡者14727例,比2021年全年多了350例。疫情的暴发还使疗养院和医院充满感染风险。

专门研究传染病的生物伦理学家、加拿大韦仕敦大学助理教授麦克斯韦·史密斯表示:“我们看到,当一次又一次,大多数最有特权、最有优势的人认为自己不再有风险时,我们往往会继续进行普遍的社会干预。如果放任自流,会将负担完全转移到我们人口中最有风险、最脆弱的那部分。”

史密斯认为,随着大流行病的每一次破坏性转折,应对新冠疫情的成本很明显不是平等承担的。例如,在加拿大安大略省,在一波又一波疫情浪潮中,低收入居民死于新冠的比例远远高于那些富有的人。即使在推出疫苗和治疗方法后,最低收入社区的病毒死亡率仍然是该省最富有社区的两倍。老年人也遭受了不平等的待遇。自去年12月中旬奥密克戎变异株传播开来后,该省60岁及以上的人比前两波的死亡人数还要多。

史密斯担心,当人们不再给新冠肺炎贴上“大流行”的标签时,对那些落在后面的人的关心将所剩无几。归根结底,对于疫情,人们选择接受什么样的事实以及我们如何对待最脆弱的群体,将反映出集体人性。

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